ディストリビューションってなんですか？

大学のときの後輩がRedhat系列のLinuxを使っていたんだけど、今日ディストリビューションを調べる方法を教えてくれってメールが来た。お前、2年くらい使ってただろう？何をしてたんだ？

きくとディストリビューションが何かわかってなかったようだ。何使ってんの？ってきくとCentOSって即答。